O Inter venceu pela primeira vez na Copa Sul-Americana, sendo recém o segundo jogo de Mano Menezes na casamata. O time emendou o terceiro jogo de vitória (o primeiro sob a batuta do interino Cauan de Almeida e os dois seguintes com Mano na “boleia do time”) e ainda de quebra, bater o Independente de Medellín por um a zero encerrou a sequência invicta de 10 jogos que os colombianos vinham construindo.
Quando o Inter anunciou a escalação, a presença de Rodrigo Dourado surpreendeu. Além do volante ser novidade entre os 11 titulares, a nominata apresentava a estreia de Vitão na zaga e a afirmação de Alemão como titular.
Contanto com as novidades, o time teve então a seguinte escalação inicial: Daniel, Bustos, Méndez, Vitão, Renê, Gabriel, Rodrigo Dourado, Edenilson, Wanderson, De Pena e Alemão.
Chegando a ser melhor que os donos da casa em boa parte do primeiro tempo, o Inter buscava o gol com Alemão tentando de diversas formas e vendo jogadas concatenadas de Wanderson e De Pena. Dourado deu segurança para o sistema defensivo, que tinha em Vitão um pouco de falta de embocadura e estando Gabriel um pouco retesado por conta da forte sequência como titular. Além de cobrir bem, Dourado conseguiu dar cadência para a saída de jogo. Gabriel desperdiçou a melhor chance de gol em jogada tramada pelo lado esquerdo, em que Alemão deu de ganchinho e serviu o volante que invadia a área, ele entregou para Edenilson, que devolveu e o camisa 23 arrematou fraco de perna esquerda. Já no final do primeiro tempo uma vacilada de Bustos rendeu um quase gol dos colombianos.
Para o segundo tempo, Mano devolveu ao campo de jogo o mesmo time e logo aos 8 minutos Alemão seguiu as orientações dadas por Mano à beira do gramado ainda na primeira etapa e teve muita tranquilidade para definir. A jogada iniciou dos pés de Wanderson, que encontrou Dourado rasgando a área rapidamente. O camisa 13 então serviu Alemão ao lado e mesmo rodeado de marcadores, o atacante esperou Edenilson passar pelo lado direito, para assim deslocar a marcação, insinuando que tocaria para o camisa 8, mas ergueu a cabeça e arrematou sem chances para o goleiro.
Após o gol, o Inter segurou mesma postura durante 20 minutos, mas viu o Independente pesar nas faltas e no jogo físico. Isso foi cansando o time. Depois de muito apanhar, Alemão acabou cedendo e foi substituído por David. Ao mesmo tempo, Maurício foi pro lugar de Wanderson, que também sentiu um pouco o ritmo. O time de Medellín cresceu em volume e construiu chegadas, mas as poucas que vazaram pela defesa pararam em magistrais defesas de Daniel, que comemorou o dia do goleiro no melhor estilo: Sendo um paredão. Com meia hora de jogo, Vitão também deu lugar a Mercado e Johnny entrou na vaga de Dourado.
Sem ter Alemão como referência, David e Maurício flutuaram mais na intermediária e o time colorado chegou com menos ímpeto, mas reteve ao máximo a bola em troca de passes na zona de ataque. Bustos se recuperou do vacilo no primeiro tempo e operou diversas intervenções providenciais. Aos 35 a grande defesa de Daniel no jogo: Em falta cobrada para a área, Mercado desviou para trás e na porta da pequena área o letal Luciano Pons viu Daniel crescer com braços abertos para emparedar o ângulo e evitar o empate.
Aos 43, Gabriel, que vem desgastado fisicamente pela sequência como titular, cedeu espaço para Liziero e fechou a conta das trocas de Mano Menezes. O jogo estendeu mais 7 minutos em que, tal como foi no Maracanã, o time soube agarrar a vantagem de maneira psicológica e emocional e garantiu os três pontos.
Em entrevista coletiva, Mano justificou Dourado como titular por alguns fatores: Primeiro, por conta da bola aérea, que segundo o técnico é uma das maiores valências do M.I.D e já que não tinha Moledo, Dourado ajudaria nessa cobertura. Depois pela imposição de jogo físico, uma vez que havia previsão para forte chuva e isso condicionaria o jogo a menos técnica e mais pegada. No fim, não teve chuva e a bola rolou melhor. Depois, pela experiência, já que perdera Moledo, Mercado não teria condições de jogar toda a partida e ainda nomes como Taison seguem de fora…
Além disso, Mano citou que as primeiras vitórias não serão de futebol elegante e sim funcional e que quanto mais ficar clara para todos a ideia de jogo, mais as coisas se assentarão em um caminho de bom futebol. O técnico comemorou o desempenho coletivo, bem como a atuação de Dourado e de Alemão e frisou que o time renasceu na competição, podendo agora no returno do grupo E sonhar com a classificação.
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